「それならば最初からやりなおそう。こんどはわたしが話題を選ぶ番だ――」とハンプティ・ダンプティ。（「これがゲームかなんかみたいな言い方ね！」とアリスは思いました。）「そこであんたに質問。あんた、いくつだって言ったっけね？」
アリスはちょっと計算して言いました。「七つ半です」
「ブーッ！ おおまちがい」ハンプティ・ダンプティは勝ち誇ったように言います。「あんたそんなこと、一言も言ってやしないだろう！」
「『何歳なの？』っていう意味だろうと思ったんですけど」とアリスは説明しました。
「そういう意味のつもりなら、そういうふうに言ってるよ」とハンプティ・ダンプティ.
アリスはまた口論をはじめる気はなかったので、なにも申しませんでした。
「七歳六ヶ月とはね！」ハンプティ・ダンプティは考え込むように繰り返します。「なんか落ち着かない年頃だわな。さて、もし このわたしに 相談してくれてたら、『七歳でやめとけ』と言っただろうが――もう手遅れだな」
「育ち方を人に相談したりなんかしません」アリスは頭にきて言いました。
「自尊心が許しませんってわけかい」と相手がつっこみます。
そう言われてアリスはなおさら頭にきました。「そうじゃなくて、人が歳をとるのはどうしようもないでしょうって意味です」
「一人ならそうかもな。でも二人ならどうしようもある。しかるべき助けがあれば、七歳でやめとけたかもしれないのにねぇ」とハンプティ・ダンプティ。
「そこにつけてらっしゃるベルト、すごくきれいですね！」アリスはいきなりもうしました。